За плечами ветерана иракской кампании сексуальные скандалы и угроза импичмента
На минувшей неделе стало известно, что демократы в палате представителей США внесли резолюцию об импичменте министру обороны Питу Хегсету, уличив его в злоупотреблении властью и военных преступлениях. Ключевое обвинение сводится к началу военной операций против Ирана без одобрения конгресса. Впрочем, едва ли главе Пентагона грозит отставка: Хегсету не привыкать отбиваться от самых разных нападок, включая заявления о приставаниях к подчиненным и даже изнасиловании, а республиканское большинство в любом случае не даст уволить близкого соратника президента США Дональда Трампа.
Суровая мирная жизнь
Пит Хегсет родился 6 июня 1980 г. в Миннеаполисе (штат Миннесота) в семье среднего класса – он был первым из трех сыновей. Мать работала коучем, отец – баскетбольным тренером в школе. Хегсет хорошо учился и отлично играл в баскетбол, что помогло ему поступить в Принстонский университет, где он изучал политологию.
Полученные знания Хегсет применял на практике: он стал одним из самых ярких активистов-консерваторов в кампусе и в итоге занял пост издателя студенческого журнала The Princeton Tory. При нем издание публиковало статьи – как самого Хегсета, так и сторонних авторов, – провоцирующие ожесточенные споры среди студентов. В материалах критиковали феминизм, права меньшинств, однополые браки и затрагивали другие острые общественные вопросы. Например, Хегсет разместил комментарий одного из студентов, который высмеивал услышанный на занятиях тезис о том, что секс с партнером в бессознательном состоянии является изнасилованием. Автор утверждал: для изнасилования необходимо принуждение, а при потере сознания его нет.
В Принстоне Хегсет записался на программу подготовки офицеров запаса (ROTC). Получив диплом, он устроился на работу в инвестбанк Bear Stearns, но в 2004 г. получил повестку. Его направили служить в лагерь для заключенных на Гуантанамо.
Позже, уже в должности министра обороны, Хегсет посетил бывшее место службы и заявил, что лагерь стоит снова заполнить заключенными: он и Трамп считают его подходящим для содержания нелегальных мигрантов.
После Гуантанамо Хегсет попытался найти работу на Уолл-стрит, но в итоге отправился добровольцем в Ирак. По данным The New York Times, им двигали идеалистические соображения: в 2005 г. он прочитал о террористе-смертнике, убившем 18 иракских детей, и захотел убедиться, что экстремизм не возьмет верх в стране. Тогда Хегсет говорил знакомым, что поможет восстановить в Ираке демократию и законность и гарантировать народу свободу.
Сейчас, уже будучи министром, он иначе высказывается об американо-израильской операции в Иране: «Максимальная смертоносность, а не вялая законность. Жесткая эффективность, а не политкорректность». И добавляет, что в этой войне «не будет никаких глупых правил ведения боевых действий».
Впрочем, в своей книге «Война против воинов» (2024) Хегсет признавался, что еще в Ираке советовал солдатам игнорировать указания юристов о правилах ведения войны – когда можно, а когда нельзя убивать вражеских комбатантов.
В 2006 г. Хегсет вернулся в Нью-Йорк и, по его словам, это повергло его в шок. «После боевых действий я оказался в квартире на Манхэттене, без каких-либо контактов с людьми, кроме редких звонков и электронный писем ребятам, с которыми служил, – вспоминал он в интервью журналу Reserve & National Guard Magazine. – Я мало что делал и много пил, пытаясь осмыслить пережитое и одновременно приспособиться к гражданской жизни, в которой никому до меня не было никакого дела».
Профессиональный ветеран
На свое счастье, Хегсет познакомился с «морским котиком», работавшим в небольшой некоммерческой организации «Ветераны за свободу» (Vets for Freedom) с бюджетом от $5 млн до $10 млн в разные годы. Организация лоббировала интересы участников войн в Ираке и Афганистане, в том числе выступала за расширение американского присутствия в Ираке. Хегсет вспомнил свой студенческий активизм и вновь обрел смысл в жизни: начав с волонтерства, к 2008 г. он дослужился до поста президента НКО.
Однако под руководством Хегсета организация быстро накопила долги. В том же 2008 г. она потратила миллионы долларов на политическую рекламу с критикой кандидата в президенты США Барака Обамы из-за его политики в отношении Ирака. Но это не помогло: Обама выиграл выборы. В январе 2009 г. Хегсет отправил донорам письмо, в котором сообщил, что на балансе «Ветеранов за свободу» менее $1000, а неоплаченные счета организации составляют $434 833. Он пригрозил объявить о банкротстве и закрытии, если доноры не предоставят дополнительные средства.
Деньги выделили, но доноры остались недовольны. Претензии к Хегсету не ограничивались финансовыми вопросами: им стало известно, что фонд принялся устраивать корпоративные вечеринки, события на которых, как писал The New Yorker, из соображений пристойности лучше называть «свиданиями женщин с мужчинами».
У Хегсета уже сложилась репутация человека, далекого от ценностей консервативного семьянина. В 2004 г. он женился в первый раз – его избранницей стала Мередит Шварц, с которой он был знаком со школы. Пара часто жила порознь: Хегсет уезжал работать в Вашингтон. В 2008 г. Шварц подала на развод, уличив мужа в многочисленных изменах. В 2010 г. он снова женился на коллеге из «Ветеранов за свободу» Саманте Диринг. Как сообщала газета The New York Times, в том же году мужчина признался, что до этого у него появился внебрачный ребенок.
Доноры решили без лишнего шума отстранить Хегсета от власти. «Ветераны за свободу» слились с другой организацией – «Объединенные семьи военных» (Military Families United), которая представляла интересы родственников погибших солдат. Хегсет формально сохранил пост руководителя, но в 2011 г. уехал служить в Афганистан, где преподавал местным военным. Согласно налоговым документам, в НКО «Ветераны за свободу» он получал $5000 в год за 30 минут работы в неделю. А в 2012 г. и вовсе уволился.
От обвинения к обвинениям
В 2012 г. Хегсет попытался избраться в сенат от Миннесоты, но проиграл праймериз Республиканской партии. После этого он основал политический комитет MN PAC, чтобы поддерживать кандидатов-единомышленников. Однако, как выяснило радио American Public Media, менее половины собранных средств ушло на помощь политикам – около трети было потрачено на вечеринки, куда приглашались друзья и родственники Хегсета.
Затем он возглавил еще одну организацию бывших военных – «Неравнодушные ветераны за Америку» (Concerned Veterans of America). Но и здесь у доноров возникли те же претензии. В 2012–2016 гг. бюджет НКО вырос с $1 млн до почти $16 млн, однако расходы увеличивались еще быстрее. Финансовый год, завершившийся в сентябре 2016 г., организация закончила с долгом в $37 500.
Еще одной претензией к Хегсету было его увлечение алкоголем и женщинами. В феврале 2015 г. руководство «Неравнодушных ветеранов за Америку» получило семистраничное письмо, подписанное несколькими бывшими сотрудниками. В нем Хегсет и ряд других женатых членов управленческой команды обвинялись в сексуальных домогательствах к сотрудницам. Авторы жалобы утверждали, что женщин делили на две категории: «тусовщиц» и «не тусовщиц».
Еще в одной жалобе указывалось, что Хегсет скандировал в пьяном виде «убить всех мусульман!». Дело якобы происходило утром 29 мая 2015 г. в баре отеля Sheraton Suites во время официальной поездки в Каяхога-Фоллс (штат Огайо).
Автор жалобы отправил копию письма в The New Yorker. Когда Хегсета назначали министром обороны, редакция связалась с заявителем и запросила комментарии. Тот ответил: «Если вы напечатаете письмо, я буду отрицать, что написал его». В журнале удивились: сообщение было отправлено с личного почтового адреса, которым тот пользовался. Однако жалобщик так и не согласился подтвердить свои слова.
Журналисты обратились к самому Хегсету. Его адвокат передал ответ от имени некоего «советника клиента»: «Мы не собираемся комментировать нелепые заявления, распространяемые через The New Yorker мелочным, завистливым, недовольным бывшим соратником Хегсета. Свяжитесь с нами, когда решите попробовать силы в настоящей журналистике».
Не абьюз, так изнасилование
В январе 2016 г. Хегсет уволился из фонда «в никуда» – формально по взаимному согласию. Для его карьеры это оказалось к лучшему. Еще с 2014 г. он сотрудничал с Fox News в качестве эксперта. Уйдя из НКО, Хегсет сосредоточился на работе в телеиндустрии и в итоге стал соавтором и соведущим программы Fox & Friends.
В 2016 г., по сведениям The New York Times, у Хегсета был серьезный разговор с отделом кадров из-за сплетен о его любовных связях с исполнительным продюсером Fox Дженнифер Рауше. Оба состояли в браке. Слухи подтвердились: начальница Хегсета забеременела, пара призналась руководству в служебном романе, и, чтобы избежать конфликта интересов, Рауше перевели на другое шоу. В августе 2017 г. она родила. Это стало последней каплей для тогдашней жены Хегсета Саманты – та подала на развод.
Отношения у супругов и без того были напряженными. На бракоразводном процессе выяснилось, что однажды Саманте пришлось прятаться в шкафу от собственного мужа. Более того, она договорилась с друзьями о кодовом слове: услышав его, они должны были срочно приехать и помочь ей. Развод превратился в настоящую войну.
В 2018 г. мать Хегсета написала своему сыну письмо со следующими словами: «Услышав, что ты заставил сегодня пережить Саманту, я не могу молчать. Как женщина и как твоя мать я чувствую, что должна высказаться. Ты абьюзер – это уродливая правда, и я не уважаю любого мужчину, который прибегает к унижениям, лжи, обману, спит и использует женщин ради собственного эго». Позже женщина заявила журналистам, что написала письмо под влиянием эмоций и сожалеет о нем, а ее сын с тех пор исправился.
В довершение всего в октябре 2017 г. Хегсет столкнулся с обвинением в изнасиловании. Он приехал в Монтерей (штат Калифорния), чтобы выступить на съезде группы женщин-республиканцев. Одну из участниц видели пьющей с ним в баре. Далее показания расходятся. Женщина утверждала, что Хегсет подсыпал что-то в ее напиток, заманил в номер и не давал уйти. Тот, в свою очередь, настаивал, что женщина сама заявилась к нему в номер, чем его сильно удивила, а все последующее произошло по обоюдному согласию.
Местный окружной прокурор отказался выдвигать обвинения. Позже стало известно, что в 2020 г. Хегсет выплатил женщине и ее мужу компенсацию в $50 000 после того, как они пригрозили подать в суд.
Изначально история не привлекла особого внимания и получила огласку лишь после того, как Трамп объявил о намерении назначить Хегсета министром обороны. Как писала The Wall Street Journal, команда нового главы государства пришла в ярость: Хегсет скрыл от них обвинение в изнасиловании.
Вечный кандидат
Работа на Fox News сыграла важную роль в карьере Хегсета – именно тогда он подружился с Трампом. Все началось с того, что Хегсет запрашивал у Трампа комментарии для своих материалов, а после получения собственного шоу политик стал в нем частым и желанным гостем. Взгляды, которые ведущий озвучивал в эфире, совпадали с позицией будущего президента, что импонировало ему.
В конце 2016-го – начале 2017 г., формируя первый кабинет, Трамп рассматривал Хегсета на пост министра по делам ветеранов. Однако в итоге выбор пал на Дэвида Шулкина. Когда в марте 2018 г. тому пришлось уйти, вновь всплыла кандидатура Хегсета, но и тогда на позицию назначили другого человека. Но это не помешало их дружбе.
Всего через две недели после обвинения в изнасиловании в Монтерее Хегсет, судя по фотографиям в соцсетях, присутствовал на частном ужине с Трампом в Восточном крыле Белого дома. Вместе с ним была Рауше, недавно родившая ему ребенка. Пара обвенчалась в августе 2019 г. – церемония прошла в гольф-клубе Трампа в Нью-Джерси.
Во время первого президентского срока Трампу не везло с министрами обороны: на этом посту сменилось пять человек. Например, Джеймс Мэттис уволился из-за несогласия с решением о выводе американских войск из Сирии. Поэтому, готовясь ко второму сроку, Трамп искал на эту должность единомышленника – и выбор в итоге пал на Хегсета.
Однако провести его кандидатуру через конгресс оказалось непросто. Члены парламента указывали на отсутствие у Хегсета опыта управления крупными организациями. Не впечатляли и результаты работы возглавляемых им НКО. К тому же за Хегсетом тянулся шлейф скандалов, связанных с женщинами и алкоголем.
Крестом и мечом
Критике подверглись даже татуировки Хегсета, которых у него немало. Есть весьма патриотичные: фраза из конституции «Мы, народ…» на правом предплечье, флаг США, символика его полка. Но есть и несколько сомнительных. Так, на его руке изображены крест и меч (обычно ассоциируется с отрывком из Евангелия от Матфея 10:34: «Не думайте, что я пришел принести мир на землю; не мир пришел я принести, но меч»), на бицепсе – «Deus Vult» (по-латински «Бог хочет этого»), а справа на груди – большой иерусалимский крест. Все это отсылки к символике времен крестовых походов, что может быть недипломатично в отношениях с союзниками США на Ближнем Востоке. Кроме того, как отмечает The Guardian, такие знаки и лозунги используют ультраправые группы, ставящие целью христианизацию мира.
Публичные высказывания Хегсета подтверждали эту трактовку. В книге «Американский крестовый поход» (2020) он утверждал, что современное благополучие западной цивилизации – заслуга крестоносцев. А в наше время одной политики умиротворения недостаточно для того, чтобы защитить Запад от главной цели ислама – его завоевания.
Взгляды Хегсета во многом определяются его религиозными убеждениями. Он принадлежит к братству Пилигрим-Хилла, входящему в Сообщество реформатских евангельских церквей (CREC). Эта организация стремится перестроить общество в соответствии с канонами Ветхого завета. Например, согласно ее доктрине, женщины не должны занимать руководящие должности и голосовать, их роль – подчиняться мужу. Хегсет открыто разделяет эти идеи, что вызывает неприятие у многих представителей политического истеблишмента.
В 2021 г. Хегсет формально числился на военной службе и при этом был заметной медийной личностью. Его кандидатуру рассматривали для почетного караула на инаугурации президента Джо Байдена, но отклонили по имиджевым соображениям, пишет The New Yorker.
А когда во время второго срока Трампа встал вопрос об утверждении Хегсета министром обороны, конгрессмены проявили осторожность. На памяти был прецедент 1989 г.: тогда Буш-старший предложил на пост министра обороны Джона Тауэра, за которым тоже тянулся шлейф скандалов. Сенат не одобрил его кандидатуру, хотя Тауэр был действующим сенатором от Техаса.
Хегсет едва не повторил его судьбу. Голоса разделились 50 на 50, и только голос вице-президента Джей Ди Вэнса склонил чашу весов в нужную Трампу сторону. Для сравнения: министр обороны при Байдене Ллойд Остин был утвержден 93 голосами против двух в 2021 г., а первый министр обороны Трампа Джеймс Мэттис – 98 голосами против одного в 2017 г.
Эхо Трампа
Став министром обороны, Хегсет заявил, что обрушит на врагов США «подавляющую и карающую силу» и откажется от «глупых правил ведения боевых действий». По его словам, это даст военным свободу «запугивать, деморализовать, преследовать и убивать врагов нашей страны». Для оценки армейских стандартов Хегсет предложил использовать «тест 1990 г.» Если текущие военные нормы совпадают с теми, что действовали в 1990-м, – это хорошо. Если они изменились, нужно выяснить причину: связано ли это с эволюцией характера боевых действий или с влиянием политики разнообразия и других модных тенденций.
В частности, Хегсет критикует реформу 2016 г., разрешившую женщинам служить в боевых подразделениях. По его мнению, «любая совместная служба мужчин и женщин усложняет ситуацию, а в бою это приводит к росту потерь». Также он недоволен слишком мягким подходом к обучению новичков: «Боевая подготовка снова станет такой, какой должна быть: страшной, жесткой и дисциплинированной. Дадим возможность сержантам внушать здоровый страх новобранцам».
Во многих вопросах Хегсет повторяет риторику Трампа. Например, он заявил, что НАТО как альянс практически не существует, поскольку союзники не готовы помочь США в операции против Ирана. В книге «Война воинов» он еще жестче высказался о европейских членах альянса: «Устаревшие, разоруженные, оккупированные и бессильные. Почему Америка, европейский «номер для экстренной связи» на протяжении последнего столетия, должна прислушиваться к самодовольным и бессильным нациям?»
О Китае Хегсет предупреждает, что у него «глобальные военные амбиции», охватывающие западное полушарие и космос. До назначения на пост министра он высказывался еще прямолинейнее в подкастах: «Китай в долгосрочной перспективе может добиться глобального господства, а мы – полные идиоты».
Украину Хегсет считает проблемой Европы. Вскоре после вступления в должность он высказался в духе Трампа: «Охрана европейской безопасности должна быть императивом для европейских членов НАТО». Он также повторяет, что «[американские] боеприпасы должны использоваться в наших собственных интересах».
Ближний Восток он рассматривает через призму своих религиозных убеждений и идей крестовых походов. Al Jazeera приводит в качестве яркого примера его интервью 2016 г. об Израиле и региональных конфликтах: «Речь не о какой-то мифической земле, на которую можно не обращать внимание. Речь об истории избранного народа Божьего. И эта история не закончилась в <…> в 1948 г. [основанием Израиля]».
В марте Хегсет завершил брифинг по Ирану цитатой из псалма 144 (в масоретской нумерации): «Благословен Господь, камень мой, который тренирует мои руки для войны и пальцы мои для битвы».
По оценке The Sydney Morning Herald, его речи рассчитаны на цитирование в коротких видеороликах. Они полны крылатых фраз, подходящих для шортсов, и нередко содержат юношескую риторику. Например, через несколько дней после начала «Эпической ярости» Хегсет заявил: «Если вы убьете американцев, если вы угрожаете американцам где-либо на Земле, мы выследим вас и без извинений и колебаний убьем».
Порой стремление к ярким заявлениям приводит к конфузам. То Хегсет говорил, что у Ирана не осталось ПВО, после чего иранцы сбили американский самолет. То он декламировал выдуманную цитату из Писания, заимствованную у гангстера из фильма «Криминальное чтиво».
Еще более громкий конфуз произошел в марте 2025 г. Главный редактор The Atlantic Джеффри Голдберг получил приглашение в групповой чат в Signal, где общались Хегсет, Джей Ди Вэнс и другие высокопоставленные чиновники. Сначала журналист принял это за розыгрыш, но затем Хегсет начал раскрывать детали планируемых операций против йеменских хуситов. Вскоре армия США нанесла удары в соответствии с озвученными намерениями. Выяснилось, что вместо использования защищенных правительственных каналов связи чиновники обсуждали секретные планы в обычном мессенджере. Более того, по ошибке они добавили в чат журналиста и не заметили этого.
С одной стороны, Хегсет стал одним из самых высмеиваемых и критикуемых министров, считает журнал The Spectator. С другой, он популярен у многих военнослужащих: у него схожий с ними опыт службы, близкий образ мышления и, в конце концов, практические навыки – в отличие от многих других министров, Хегсет умеет подтягиваться на перекладине.
